Archives de catégorie : Travaux sur l’Esprit Décadent

Dans le cadre du séminaire Littérature et médiation culturelle, les étudiant.e.s ont été invité.e.s à plonger dans l’univers d’À Rebours de Joris-Karl Huysmans et à explorer l’esthétique décadente sous une forme créative. L’exercice final consistait à rédiger un texte dans l’esprit de Huysmans faisant l’éloge d’une œuvre artistique en résonance avec la décadence, qu’elle soit littéraire, picturale, cinématographique ou issue d’un autre médium.

Ces travaux, mis en ligne sur ce Carnet par les étudiant.e.s eux-mêmes, témoignent d’une réflexion sur la notion de décadence et son évolution à travers les époques. Ils sont accompagnés d’illustrations choisies et légendées, prolongeant ainsi le dialogue entre les arts visuels et la littérature.

Nous vous invitons à découvrir ces travaux, où chaque texte offre une relecture singulière et contemporaine de l’héritage décadent.

À Rebours de Huysmans – Chapitre XI : Un voyage dans la Bodega

      A Rebours est un roman écrit par Huysmans et publié en 1884. Il raconte l’histoire de Des Esseintes, un homme qui souhaite s’isoler du monde extérieur et de la société en s’enfermant dans sa maison à Fontenay-aux-Roses. Il est à la recherche de nouveautés en relisant des auteurs qui l’ont marqué comme ceux de littérature latine. Huysmans évoque Des Esseintes comme étant un personnage confronté à un monde décadent et celui-ci va chercher à montrer son rapport au monde à l’aide d’artifices et de l’art. Des Esseintes, qui est pourtant un personnage isolé, va pourtant tenter de sortir de sa zone de confort en partant à la découverte du monde au moment où il se sent le moins bien. Ce voyage est montré dans le chapitre XI : Des Esseintes est malade et n’arrive pas à se soigner par lui-même et va alors entreprendre un voyage à Londres. La maladie le conduit à fuir l’endroit de son malheur pour retrouver un environnement plus réconfortant. Cet extrait montre un voyage qui va le faire rentrer dans un autre monde : celui de la Bodega.  

Continuer la lecture de À Rebours de Huysmans – Chapitre XI : Un voyage dans la Bodega

La symphonie des goûts de des Esseintes : l’orgue à bouche de Huysmans

Huysmans, dans son roman À Rebours publié en 1884, fait découvrir à ses lecteurs le personnage de des Esseintes. Personnage aux multiples facettes qui avant tout recherche la solitude et la stimulation des sens. Le lecteur assiste à ses expériences pour décorer sa maison dès le chapitre 1, dans lequel il partage sa théorie des couleurs qui guidera son choix pour celles qui orneront sa chambre. Il ne laisse rien au hasard et sélectionne scrupuleusement toutes les couleurs, tous les matériaux, toutes les fleurs et tous les parfums qu’il fait entrer dans sa maison. Mais surtout, il accorde une attention toute particulière à ce qui se rapporte au goût. Il aime les aliments aux goûts et aux odeurs fortes qu’il considère comme des mets fins.

Le tableau d’Eugène Boudin, Nature morte au homard, peut donner une idée au lecteur de À rebours de ce à quoi peut s’approcher l’odeur de certains des plats convoités par des Esseintes.

Continuer la lecture de La symphonie des goûts de des Esseintes : l’orgue à bouche de Huysmans

Esthétique du mouvement décadent et Souvenir d’un dentiste dans À Rebours de Huysmans

Le roman À Rebours parait en 1884, sous la plume de Joris-Karl Huysmans au moment où le naturalisme bat son plein, et que Zola rencontre un franc succès avec sa fresque sociale des Rougon-Macquart. Pourtant, le roman de Huysmans s’attache à une mouvance littéraire inverse à celle de son temps. Ce dernier s’associe à un esprit de décadence qui frappe son époque marquée par une bourgeoisie en plein essor. Comme l’indique explicitement le titre thématique de son oeuvre, le roman de Huysmans annonce une opposition à son époque et ses contemporains. À Rebours raconte la vie de Jean de Floressas des Esseintes, un esthète raffiné, atteint de névrose qui s’isole dans une maison de Fontenay-aux-Roses en se cloitrant du reste du monde pour lequel il ressent un vif dégout. Dans le roman il ne se passe aucune réelle aventure romanesque, de plus, les épisodes semblent tous pouvoir se lire de manière aléatoire, il n’y a pas réellement de fil conducteur, ceci donnant lieu à une déconstruction du genre romanesque. Le chapitre IV de l’oeuvre, composé de trois épisodes, est représentatif de cette pratique littéraire : il présente l’épisode de la tortue, de l’orgue à bouche et du dentiste.

Chacun de ces épisodes évoque un sens de des Esseintes comme la vue pour la tortue, l’ouïe, le goût et l’odorat pour l’orgue à bouche, qui mènent aussi au souvenir du dentiste. Par la stimulation de ces sens, le chapitre IV vogue entre présent et souvenir à travers l’intériorité du personnage de des Esseintes. Dans le roman, l’attention n’est portée que sur son personnage et ses excentricités artistiques, s’éloignant des principes naturalistes qui s’intéressaient à la science, à l’expérimental et au social de l’époque ; ici seul l’individu compte.

L’intérêt de cette étude sera portée sur l’épisode du dentiste. Mais le passage qui sera spécifiquement analysé dans cet épisode du dentiste portera sur le moment où des Esseintes se trouve devant le lieu de travail du quenottier, se fait arracher la dent, et le moment où il en sort. Pour résumé ce passage, des Esseintes en buvant un whisky dans son fauteuil, grâce au goût et à l’odeur se remémore une odeur de phénol lui rappelant une senteur, un goût, qu’il avait eu quand il se rendait chez des praticiens dentaires. Suite à cela il pense à ces médecins, jusqu’au moment où lui vient en tête un souvenir extravagant et désagréable. Celui du jour où pris d’une rage de dents déjà plombée, et faute de place chez les dentistes chez qui il avait l’habitude de se rendre, il avait opté pour un quenottier du peuple, ce qui avait valu à des Esseintes une expérience des plus traumatisantes. Afin de guider notre analyse, il s’agira de se demander de quelles manières l’épisode du dentiste peut être représentatif d’une esthétique de la décadence. Pour répondre à cette question, quatre parties thématiques seront traitées. La première partie abordera l’expérience de l’aventure à travers le souvenir de des Esseintes, la deuxième un attrait pour le mortifère, la troisième étudiera le comique de situation, et la quatrième portera sur la trivialité du monde représentée par le quenottier en opposition au personnage dandy de des Esseintes. 

Continuer la lecture de Esthétique du mouvement décadent et Souvenir d’un dentiste dans À Rebours de Huysmans

L’érotisme dans À Rebours de Huysmans : Salomé de Gustave Moreau  

La Salomé de Gustave Moreau apparaît dans le roman À Rebours de 1884 de Joris-Karl Huysmans, elle est évoquée principalement dans le chapitre V. Jean des Esseintes, le personnage principal du livre, évoque deux œuvres de Gustave Moreau : Salomé dansant devant Hérode et L’Apparition. Le personnage apprécie et admire Moreau qu’il compare dans ce chapitre à son « maitre » (terme employé dans chapitre XIV) Baudelaire. L’Apparition se situe dans son cabinet de travail. Jean des Esseintes se met à décrire l’aquarelle. Ce texte est donc une ekphrasis. Le personnage introduit de nouveaux sens à l’aquarelle, il l’enrichit.

Continuer la lecture de L’érotisme dans À Rebours de Huysmans : Salomé de Gustave Moreau  

Des Esseintes et l’illusion de la mer

À Rebours est un roman écrit par Huysmans et publié en 1884, roman qui révolutionne le champ littéraire en tant qu’il s’inscrit dans la décadence. Il évoque l’histoire du personnage de des Esseintes, aristocrate malade qui prend la décision de se retirer du monde en s’enfermant dans sa maison à Fontenay-aux-Roses, afin de vivre loin du monde, loin de ses contemporains. Dans le deuxième chapitre, des Esseintes conçoit sa salle à manger qui « ressemblait à la cabine d’un navire », laissant place à son imagination à la vue de l’aquarium : « il se procurait ainsi, en ne bougeant point, les sensations rapides, presque instantanées, d’un voyage long cours. » Il compare alors l’expérience de “voyage immobile” ainsi créée dans sa salle à manger à celle du bain Vigier, à Paris, situé sur un bateau, en pleine Seine, et qui donne pourtant l’impression d’un bain de mer.  De là, il aboutit à une réflexion sur le génie de l’homme qui a su remplacer la nature par l’artifice. Continuer la lecture de Des Esseintes et l’illusion de la mer

À Rebours – Chapitre V : La danse de Salomé

Pablo Picasso, Salomé – La Suite de Saltimbanques, gravure sur papier Arches à la pointe sèche, 40 x 35 cm, Paris, 1905.
https://www.wikiart.org/en/pablo-picasso/salome-1905

La jeune Salomé dansant devant Hérode, nue, sa jambe gauche battant l’air, ses cheveux flottent. Derrière elle, la tête décapitée de Jean-Baptiste repose sur un plateau dans les bras d’une servante assise. Hérode et sa femme sont présents mais indifférents. Picasso donne une dimension plus contemporaine mais très intéressante à cette thématique, mettant Salomé parmi les Saltimbanques. Continuer la lecture de À Rebours – Chapitre V : La danse de Salomé

Les Parfums de Des Esseintes

 Dans À Rebours, roman écrit par Huysmans, et publié en 1884, Des Esseintes est un aristocrate qui s’enferme dans sa maison, à Fontenay-aux-Roses, pour fuir le monde qui l’entoure. Ce lieu sera une échappatoire dans lequel le personnage révélera son rapport au monde et à lui-même. Ce qu’il fera et décidera sera le reflet de ce qu’il pense du monde et de ce qu’il est. C’est comme cela que Huysmans conçoit le rapport entre son personnage, la réalité, et l’art. L’intérêt de Des Esseintes pour les parfums le montre bien. Dans le chapitre X, Des Esseintes, qui est malade, cherche à se soigner avec les parfums pour ne plus sentir les odeurs qui lui donnent la nausée. Il se met alors, tel un scientifique, à mélanger des essences rares qui le font rêver. Cet extrait montre ce qui fait le personnage, ainsi que ce qu’est le travail d’écriture du romancier. Continuer la lecture de Les Parfums de Des Esseintes

Joris-Karl Huysmans, À Rebours, chapitre VIII : La collection de fleurs de des Esseintes


La recherche esthétique de Jean des Esseintes, personnage principal d’À rebours, ne perd pas de vue le végétal. Le raffinement de ses goûts artistiques s’accompagne, en effet, d’une affectation singulière pour la flore. Outre le fait que le héros esthète établit une sorte de hiérarchie en son sein, trouvant les fleurs exotiques bien supérieures aux celles « populacières », il rejette la véritable fleur en vertu de sa représentation artistique. Pour autant, las de sa collection de plantes des Tropiques ainsi conçue, il désire désormais « la combinaison d’une autre flore », c’est-à-dire, « des fleurs naturelles imitant des fleurs fausses ».

Continuer la lecture de Joris-Karl Huysmans, À Rebours, chapitre VIII : La collection de fleurs de des Esseintes

L’Esprit Décadent

Enseignante

J. Azoulai

Descriptif et objectifs du cours

À travers l’étude du roman de J.-K. Huysmans À Rebours (1884), il s’agit d’appréhender quelques grands aspects de l’esthétique décadente, elle-même indissociable d’une éthique, d’une politique et d’une métaphysique spécifiques. Littérature de la réaction, marchant à rebours, le roman de Huysmans trouve une pâture nouvelle dans l’insurrection contre les modèles établis : contre l’esthétique naturaliste, par la promotion de l’artifice et la déconstruction ironique du genre romanesque; contre l’esprit démocratique, par la revendication d’un isolement aristocratique du moi; contre le matérialisme moderne et la morale bourgeoise, par l’exploration des territoires psychiques de la névrose, du rêve et de la perversion. Histoire d’un dandy s’adonnant, à l’instar de Baudelaire, à un « culte des images », le roman À Rebours nous permettra d’étudier le rapport étroit qu’entretiennent arts visuels et littérature dans l’esthétique fin-de-siècle. Continuer la lecture de L’Esprit Décadent